«Два рассказа» Желаем Вам приятного чтения (Страниц: 50) Также вы можете получить: полный текст книги, версию для печати

Тем временем:

... На песчаном кольце атолла
местами росли кокосовые пальмы, но там, где песчаный берег был слишком
низок, пальмы не росли, и в просветах сверкала лагуна; вода в ней была как
зеркало, едва подернутое рябью. Эта неправильной формы лагуна простиралась
на много квадратных миль, и в часы отлива воды ее рвались в открытое море
через единственный узкий проток. Так узок был проток и так силен напор
устремившейся в него воды, что казалось - это не просто вход в лагуну, а
стремнина бурной реки. Вода кипела, кружила, бурлила и рвалась вон из
пролива крутыми, зубчатыми, увенчанными белой пеной валами. Удар за ударом
наносили "Малахини" эти вздымавшиеся ей навстречу валы, и каждый удар,
точно стальным клином, сбивал ее с курса, отбрасывая в сторону. Она уже
вошла в проход - и тут оказалась так прижатой к коралловому берегу, что
пришлось сделать поворот. На новом галсе шхуна стала бортом к течению, и
оно стремительно понесло ее в открытое море.
- Ну, теперь пора пустить в ход ваш новый дорогой мотор, - с
добродушной усмешкой сказал Гриф.
Все знали, что этот мотор - слабость капитана Уорфилда. Капитан до
тех пор преследовал Грифа мольбами и уговорами, пока тот не дал согласия
на покупку.
- Он еще оправдает себя, - возразил капитан. - Вот увидите. Он
надежнее всякой страховки, а ведь сами знаете - судно, плавающее на
Паумоту, и страховать никто не берется.
Гриф указал назад, на маленький тендер, который тоже пробивался,
борясь с течением, ко входу в лагуну.
- Держу пари на пять франков, что "Нухива" нас обгонит.
- Конечно, - согласился Уорфилд. - У нее относительно очень сильный
мотор. Мы рядом с ней - прямо океанский пароход, а у нас всего сорок
лошадиных сил. У нее же - десять, и она летит, как птица. Она проскочила
бы в самый ад, но такого течения и ей не одолеть. Сейчас его скорость
верных десять узлов!
И со скоростью десяти узлов, швыряя и кидая "Малахини" то на один
борт, то на другой, течение вынесло ее в открытое море...

Джек Лондон (Jack London)   
«Жемчуг Парлея»