На изломах

Да, так замутился, растерялся, никакой подстраховки не имел. Ещё того
неожиданней: сам-то он и оказался убийца, дальше - сам себя выдал!
Случай обнаружился - ничтожный, анекдотический. И опять-таки физик! - в
цвет закруженного этого Времени. И - полный неудачник, уже два уголовных
срока отсидел, оба раза выпустили прежде досидки. Жалкий-жалкий у него вид
был, мзгляк. Всё ему - не удавалось, погряз в долгах, жена проклинала - и
она же принесла от шурина, брата своего, предложение: убить, за 1 0 тысяч
долларов, но - чтобы методом взрыва, обязательно. От безденежья, от жениной
грызни задыхался - и взялся, 5 тысяч вперёд, в задаток. И вот - неудача. А
разозлённые заказчики - как неосмотрительно связались с размазнёй, так и
мелочно потребовали с него: за неудачу вернуть не взятые пять, а вдвое
десять. А тут - объявление, как и получить десять. Одурённой головой сляпал:
одиннадцать, потом очнулся - двадцать пять. Вот - и фотографию шурина
принёс.
Молодчики Косаргина кинулись за шурином - а уж нет его, начисто исчез.
След остался, не сотрёшь: в Элломасе он и служил, но не на видном месте. А
звено выпало - и ничего не докажешь. Остался в руках живой преступник, его
показания, фотография ближайшего заказчика, предположения потерпевшего да
соображения следствия. В таком виде и передали в суд.
Пока там текло - Толковянов дважды приезжал в Управление, опять
встречались. У Косаргина было профессиональное ощущение, что всё-таки попали
на жилу, и она могла бы даже и далеко повести.
Далеко?.. Уже Косаргин наталкивался: далеко - силы сверху не пустят.
Говорили по делу - стали говорить и помимо дела. Потерявши в жизни свою
уверенную твёрдую поступь, Косаргин потянулся понять этого успешливого
молодого - а через то, может быть, в чём-то перенаправиться и самому? Нет
уверенности, что и сейчас не зеваешь, не упускаешь какого-то выбора.
- А не выпьем? - вдруг предложил молодому человеку, да уже и протягивая
руку к шкафчику в стене.
Тот повёл головой. Согласился.
Завязался разговор между ними на прямовщину. Как в их городе
переслоились скрытые силы с тяжёлой валютой, и выскочки-грязнохваты, и
прямые бандиты, - и как, и вообще ли можно когда в будущем это всё
искоренить? И возможно ли у нас честное предпринимательство, когда именно и
только его давит государство.
Тогда - и о самом государстве. А тогда, перелилось по сообщённым
сосудам, - почему и не о самих Органах? - какие они суть сегодня и какими же
им быть дальше? Для себя одних только? Или, всё-таки, может и для России?
У Толковянова в разговоре была манера: на опёртых локтях составлять изо
всех десяти пальцев какие-то живые фигуры, с лёгкими перемещениями их, - как
бы строил конструкцию? - помогал себе найти решение? не без напряжённости у
бровей и лба.

Страницы: (29) :  <<  ... 181920212223242526272829

Полный текст книги

Перейти к титульному листу

Версия для печати

Тем временем:

... По ту сторону завесы лежал совершенно неизвестный ему Сектор Вечности. Он, конечно, заглянул перед отъездом в Справочник Времен и кое-что о нем узнал. Но Справочник - это одно, а личное впечатление - совсем другое. Харлан внутренне приготовился к любым неожиданностям. Он настроил управление на выход в Вечность (это было совсем просто, куда проще, чем выйти во Время) и шагнул вперед. Оказавшись по ту сторону завесы Темпорального поля, он зажмурил глаза от ослепительно яркого блеска и инстинктивно прикрыл их руками. Перед ним стоял только один человек. Вначале Харлан едва различал черты его лица.
     - Я Социолог Кантор Вой, - сказал человек. - Полагаю, что вы и есть Техник Харлан?
     Харлан кивнул.
     - Разрази меня Время! - воскликнул он. - Неужели вы никогда не выключаете эту иллюминацию?
     - Вы имеете в виду молекулярные пленки? - снисходительно спросил Вой, оглядевшись.
     - Вот именно! - раздраженно буркнул Харлан. Справочник упоминал о них, но Харлан никогда не подозревал, что блеск световых отражений может быть таким неистовым.
     Харлан понимал причину своего раздражения. Если не считать нескольких энергетических Столетий, цивилизация во все Времена основывалась на использовании вещества. В 2456-м Столетии из вещества изготовлялось все, начиная со стен и кончая гвоздями. Поэтому Харлан с самого начала рассчитывал хотя бы на принципиальное сходство со знакомым ему миром. Здесь можно было не опасаться встретить ни совершенно непонятные (для человека, родившегося в вещественном веке) энергетические вихри, заменяющие вещество в 300-м, ни силовые поля 600-го.
     Конечно, вещество веществу рознь, хотя человек из энергетического Столетия мог бы не согласиться с этим утверждением. Для него всякое вещество было чем-то грубым, громоздким и варварским. Но Харлан родился в вещественном веке и воспринимал вещество как дерево, металл (легкий или тяжелый), бетон, пластмассу, кожу и т...

Айзек Азимов (Isaac Azimov)   
«Конец Вечности»