Где и было радио (Усть-Вымь, многие места
Колымы) — упразднили его на всЈ время наших военных неудач. В том же
Усть-вымьлаге вдруг запретили писать письма домой (а получать можно) — и
родные решили, что их тут расстреляли. В некоторых лагерях (нутром
предчувствуя направление будущей политики!) Пятьдесят Восьмую стали отделять
от бытовиков в особые строго охраняемые зоны, ставили на вышках пулемЈты и
даже так говорили перед строем: “Вы здесь — заложники! — (Ах, шипуча
зарядка Гражданской войны! Как трудно эти слова забываются, как легко
вспоминаются!) — Если Сталинград падет — всех вас перестреляем!” С этим
настроением и выспрашивали туземцы о сводках: стоит Сталинград или уже
свалили. — На Колыме в такие спецзоны стягивали немцев, поляков и приметных
из Пятьдесят Восьмой. Но поляков тут же (август 1941) стали вообще
освобождать.6
Всюду на Архипелаге (вскрыв пакеты мобилизационных предписаний) с
первых дней войны прекратили освобождение Пятьдесят Восьмой. Даже были
случаи возврата с дороги уже освобожденных. В Ухте 23 июня группа
освободившихся уже была за зоной, ждали поезда — как конвой загнал назад и
еще ругал: “через вас война началась!” Карпунич получил бумажку об
освобождении 23 июня утром, но еще не успел уйти за вахту, как у него
обманом выманили: “А покажите-ка!” Он показал — и остался в лагере еще на 5
лет. Это считалось — до особого распоряжения. (Уже война кончилась, а во
многих лагерях запрещали даже ходить в УРЧ и спрашивать — когда же
освободят. Дело в том, что после войны на Архипелаге некоторое время людей
не хватало, и многие местные управления, даже когда Москва разрешила
отпускать — издавали свои собственные “особые распоряжения”, чтобы удержать
рабочую силу. Именно так была задержана в Карлаге Е. М. Орлова — и из-за
того не поспела к умирающей матери.)
С начала войны (по тем же, вероятно, мобпредписаниям) уменьшились нормы
питания в лагерях. ВсЈ ухудшались с каждым годом и сами продукты: овощи
заменялись кормовою репой, крупы — викой и отрубями. (Колыма снабжалась из
Америки, и там, напротив, появился белый хлеб кое-где). Но на важных
производствах от ослабления арестантов падение выработки было так велико (в
5 и в 10 раз), что сочли выгодным вернуть довоенные нормы. Многие лагерные
производства получили оборонные заказы — и оборотистые директора таких
заводиков иногда умудрялись подкармливать зэков добавочно, с подсобных
хозяйств. Где платили зарплату, то по рыночным ценам войны это было (30
рублей) — меньше одного килограмма картофеля в месяц.
Если лагерника военного времени спросить, какова его высшая, конечная и
совершенно недостижимая цель, он ответил бы: “один раз наесться вволю
черняшки — и можно умереть”.