(Самый последний опять применяет предосторожность:
он закрывает ход лаза снаружи заранее заготовленной деревянной горловиной,
измазанной глиной, приминает еЈ к лазу своим телом, забрасывает землЈй! —
Чтоб и из траншеи нельзя было утром обнаружить следов подкопа!)
По посЈлку идти группами с громкими беззаботными шутками. При попытке
задержать — дружный отпор, вплоть до ножей.
Общий сборный пункт — около железнодорожного переезда, который
проходят многие машины. Переезд взгорблен над дорогой, все ложатся вблизи на
землю, и их не видно. Переезд этот плох (ходили через него на работу,
видели), доски уложены кое-как, грузовики с углЈм и порожние тут
переваливаются медленно. Двое должны поднять руки, остановить машину сразу
за переездом, подойти к кабине с двух сторон. Просить подвезти. Ночью шофЈр
скорее всего один. Тут же вынуть ножи, взять шофЈра на прихват, посадить его
в середину, Валька Рыжков садится за руль, все прыгают в кузов и — ходу к
Павлодару! Сто тридцать — сто сорок километров наверняка можно отскочить за
несколько часов. Не доезжая парома, свернуть вверх по течению (когда везли
сюда, глаза охватили кое-что), там в кустах шофЈра связать, положить, машину
бросить, через Иртыш переплыть на лодке, разбиться на группы и — кто куда!
Как раз идут заготовки зерна, на всех дорогах полно машин.
Должны были кончить работы 6 октября. За два дня, 4 октября, взяли на
этап двух участников: Тэнно и Володьку Кривошенина, вора. Они хотели делать
мостырку, чтобы остаться любой ценой, но опер обещал повезти в наручниках,
хоть при смерти. Решили, что лишнее упорство вызовет подозрение. Жертвуя для
друзей, подчинились.
Так Тэнно не воспользовался своей настойчивостью влиться в подкоп. Не
он стал тринадцатым — но введЈнный им, покровительствуемый, слишком
расхлябанный дЈрганый Жданок. Степан Коновалов и его друзья в худую минуту
уступили и открылись Тэнно.
Копать кончили, вышли правильно, Мутьянов не ошибся. Но пошЈл снег,
отложили пока подсохнет.
9 октября вечером сделали всЈ совершенно точно, как было задумано.
Благополучно вышла первая четвЈрка — Коновалов, Рыжков, Мутьянов и тот
поляк, его постоянный соучастник по инженерным побегам.
А потом выполз в траншею злополучный маленький Коля Жданок. Не по его
вине, конечно, послышались невдалеке сверху шаги. Но ему бы выдержать,
улежать, перетаится, а когда пройдут — ползти дальше. А он от излишней
шустрости высунул голову. Ему захотелось посмотреть — а кто это идЈт?
Быстрая вошка всегда первая на гребешок попадает. Но эта глупая вошка
погубила редкую по слаженности и по силе замысла группу беглецов —
четырнадцать жизней долгих, сложных, пересЈкшихся на этом побеге. В каждой
из жизней побег этот имел важное, особенное значение, осмысляющее прошлое и
будущее, от каждого зависели еще где-то люди, женщины, дети, и еще
нерождЈнные дети — а вошка подняла голову — и всЈ полетело в тартарары.