. Это красиво сказать
— в тайгу! Вы, наверно, ещЈ очень недолго ждЈте!
ЕЈ голос готов был надорваться. Слезы наполнили на- {295} дины глаза от
страстных сравнений соседки.
— Скоро пять лет, как муж в тюрьме, — оправдывалась Надя. — Да на
фронте…
— Эт-то не считайте! — живо возразила женщина. — На фронте — это не
то! Тогда ждать легко! Тогда ждут — все. Тогда можно открыто говорить,
читать письма! Но если ждать, да ещЈ скрывать, а??
И остановилась. Она увидела, что Наде этого разъяснять не надо.
Уже наступила половина двенадцатого. ВошЈл, наконец, подполковник
Климентьев и с ним толстый недоброжелательный старшина. Старшина стал
принимать передачи, вскрывая фабричные пачки печенья и ломая пополам каждый
домашний пирожок. Надин хворост он тоже ломал, ища запеченную записку, или
деньги, или яд. Климентьев же отобрал у всех повестки, записал пришедших в
большую книгу, затем по-военному выпрямился и объявил отчЈтливо:
— Внимание! Порядок известен? Свидание — тридцать минут. ЗаключЈнным
ничего в руки не передавать. От заключЈнных ничего не принимать. Запрещается
расспрашивать заключЈнных о работе, о жизни, о распорядке дня. Нарушение
этих правил карается уголовным кодексом. Кроме того с сегодняшнего свидания
запрещаются рукопожатия и поцелуи. При нарушении — свидание немедленно
прекращается.
Присмиревшие женщины молчали.
— Герасимович Наталья Павловна! — вызвал Климентьев первой.
Соседка Нади встала и, твердо стуча по полу фетровыми ботами довоенного
выпуска, вышла в коридор.

——–
40

И всЈ-таки, хотя и всплакнуть пришлось, ожидая, Надя входила на
свидание с ощущением праздника.
Когда она появилась в двери, Глеб уже встал ей навстречу и улыбался.
Эта улыбка длилась один шаг его и один шаг еЈ, но всЈ взликовало в ней: он
показался так же бли- {296} зок! он к ней не изменился!
Отставной гангстер с бычьей шеей в мягком сером костюме приблизился к
маленькому столику и тем перегородил узкую комнату, не давая им встретиться.
— Да дайте, я хоть за руку! — возмутился Нержин.
— Не положено, — ответил надзиратель, свою тяжЈлую челюсть для
выпуска слов приспуская лишь несколько.
Надя растерянно улыбнулась, но сделала знак мужу не спорить. Она
опустилась в подставленное ей кресло, из-под кожаной обивки которого местами
вылезало мочало. В кресле этом пересидело несколько поколений следователей,
сведших в могилу сотни людей и скоротечно сошедших туда сами.
— Ну, так поздравляю тебя! — сказала Надя, стараясь казаться
оживлЈнной.
— Спасибо.
— Такое совпадение — именно сегодня!
— Звезда…
(Они привыкали говорить.)
Надя делала усилие, чтоб не чувствовать взгляда надзирателя и его
давящего присутствия.